يصاحب الأفكار الوسواسية والاستحواذية سلوكيات قهرية يقوم بها المريض للتخفيف من القلق الناجم عنها؛ حيث من الممكن أن يتّبع المريض أسلوباً وقواعد لمساعدته في السيطرة على القلق الذي يعاني منه عندما يشعر به عند توارد الأفكار الاستحواذية والوسواسية، وعادةً ما يقوم المريض بهذه السلوكيات بشكل مفرط، وفي الغالب لا ترتبط بشكل واقعي بالمشكلة التي يريد المريض حلّها أو التخلص منها،